Røde kæmpestjerner
Røde kæmpestjerner er kæmpestore stjerner der er kølet ned og udvidet til enorme størrelser. Betelgeuse i Orion er en af de mest kendte — den ville fylde hele Solsystemet hvis den erstattede Solen.
Karakteristika
- Farve: rød til orange på grund af lav overfladetemperatur (3.000-4.000 K)
- Størrelse: 10-1.000 gange Solens radius
- Masse: 0,5-10 gange Solens masse
- Levealder: relativt lang (milliarder af år)
- Befinder sig i universets 'efterår' — de er ved at brænde deres brændstof op
Kendte eksempler
Betelgeuse (α Orionis)
En af de største og lyseste røde kæmpestjerner synlige med det blotte øje
Aldebaran (α Tauri)
Den røde stjerne i Tyrens øje, 65 lysår væk
Antares (α Scorpii)
Rød superkæmpe i Skorpionens hjerte, 550 lysår væk
Mira (ο Ceti)
En variabel rød kæmpe der skifter lysstyrke med ca. 7 måneders mellemrum
Røde kæmpestjerner er stjerner der er ved at afslutte deres liv. Når en stjerne som Solen har brændt sit brintbrændstof op i kernen, udvider den sig til en rød kæmpe og køler ned på overfladen. Det får den til at se rød ud og vokse til enorm størrelse — en rød kæmpe kan være hundredvis af gange større end Solen.
Betelgeuse i Orions skulder er den mest berømte røde kæmpestjerne. Hvis den erstattede Solen, ville den fylde hele Solsystemet og nå ud til Mars' bane. Betelgeuse er kun ca. 700 lysår væk og er en af de lyseste stjerner på nattehimlen, selvom den kun lyser med ca. 125.000 gange Solens lysstyrke — det er overfladearealet der gør forskellen.
Røde kæmpestjerner er variable — de pulserer i størrelse og lysstyrke over uger til måneder. Mira (o Ceti) er det klassiske eksempel: den varierer så meget i lysstyrke at den synlige magnitude skifter med 8 størrelsesklasser — fra at være synlig med det blotte øje til at kræve et teleskop.
Videnskaben bag røde kæmpestjerner
Når en stjerne som Solen bliver en rød kæmpe, skubber den sine ydre lag ud i rummet. Disse lag danner en planetarisk tåge — et smukt skue af oplyst gas der varer i kun nogle få titusind år.
Betelgeuse er så stor at dens ydre lag ikke er faste — stjernen 'puster' og taber masse i kraftige stjernvinde. Den taber materiale svarende til Solens masse ca. hvert 10.000 år.
Når en tung rød kæmpe når enden af sit liv, kan den eksplodere som en supernova og efterlade enten en neutronstjerne eller et sort hul.
Røde kæmpestjerner er vigtige for kosmologien fordi de fungerer som 'standardlys' til at måle afstande i universet — deres lysstyrke er direkte relateret til deres farve og pulseration.
Sådan observerer du røde kæmpestjerner
- Betelgeuse er tydelig med det blotte øje som en rødlig stjerne i Orions skulder
- Aldebaran ses som en orange prik i Stjernebilledet Tyren
- Brug en kikkert for at se Mira's lysvariationer over måneder
- I et teleskop kan Antares ses som en tydelig rød stjerne omgivet af svage stjerner
Ofte stillede spørgsmål om røde kæmpestjerner
Bliver Solen til en rød kæmpe?▾
Ja. Om ca. 5 milliarder år vil Solen bruge sit brintbrændstof op og udvide sig til en rød kæmpe. Den vil nå til Jorden og måske Venus, men vil ikke nå Mars. Derefter kaster den sine ydre lag af sig og bliver til en hvid dværg.
Hvorfor ser røde kæmpestjerner røde ud?▾
De har en lavere overfladetemperatur end Solen (ca. 3.000-4.000 K versus Solens 5.800 K). Ifølge Planck's strålingslov udsender køligere objekter mest lys i længere bølgelængder — rødt og infrarødt lys.
Kan jeg se røde kæmpestjerner fra Danmark?▾
Ja! Betelgeuse i Orion er tydelig med det blotte øje om vinteren. Aldebaran i Tyren ses også hele året. Begge er lette at finde og har en tydelig rødlig/orange farve.
Andre stjernetyper at udforske
- Blå superkæmpestjernerSpektralklasse O og B (10-100+ M☉)
- Gule dværgstjernerSpektralklasse G (Sol-typen, 0,8-1,2 M☉)
- Hvide dværgstjernerKlasse DA, DB, DC, DZ (terminal fase for mindre stjerner)
- NeutronstjernerKlasse X (supernova-efterladenskab)
- Sorte hullerStellart, supermassivt, intermediært