Ugletågen M97

Om Ugletågen

Planetarisk tåge med to mørke pletter der ligner ugleøjne.

Ugletågen (M97) er en planetarisk tåge i Store Bjørn, omkring 2.000 lysår væk. Den er en udbrændt stjernes udblæste ydre lag, og dens to mørke 'øjne' har givet den navnet — de minder om et ugle-ansigt, når man kigger i teleskopet.

M97 er ikke den lyseste af planetariske tåger, men dens karakteristiske ansigt gør den til en sjov og populær udfordring. Den ligger desuden bekvemt tæt på den klare stjerne Merak i Store Vogn, så den er let at finde.

Videnskaben bag Ugletågen

En planetarisk tåge som Ugletågen er eftermælet af en mellemstor stjerne som Solen. Når sådan en stjerne løber tør for brint i kernen, svulmer den op til en rød kæmpe og blæser langsomt sine ydre lag ud i rummet. Den glødende gasskal er det, vi ser som en planetarisk tåge.

I midten af tågen ligger den tidligere stjernes lille, ekstremt varme kerne — en hvid dværg. Den sender hårdt ultraviolet lys ud, som får gasen til at lyse i klare grønne og blå toner. Om nogle titusind år vil gassen være spredt helt ud, og Ugletågen vil langsomt falme og forsvinde fra synsfeltet.

Historien bag Ugletågen

M97 er nummer 97 i Charles Messiers berømte katalog over tåger og stjernehobe. Messier opstillede kataloget i 1700-tallets Frankrig for at hjælpe kometsøgere — han ville undgå at forveksle de faste, tågede objekter med nye kometer. Kataloget rummer i dag 110 objekter og er omdrejningspunktet for al amatørastronomi, og M97 er en af de klassiske observationer.

Hvornår kan du se Ugletågen fra Danmark?

Ugletågen er en planetarisk tåge i stjernebilledet Store Bjørn og er bedst synlig om foråret. I månederne marts, april, maj og juni passerer den meridianen omkring midnat — det er her, den står højest på himlen og er nemmest at finde og observere fra Danmark.

Står højt på himlen fra Danmark og når omkring 89° over horisonten — den er let at finde. Med en lysstyrke på magnitude 9.9 er Ugletågen bedst set i et teleskop. Vælg en nat tæt på nymåne for at se de svageste detaljer, og tjek astro-vejret inden du går ud.

Sådan finder du Ugletågen