Antennegalskerne NGC 4038

Om Antennegalskerne

To galakser i kollision med lange antenner af stjerner.

Antennegalskerne (NGC 4038/4039) er to spiralgalakser i en langsom kollision i Korven, 45 millioner lysår væk. Tyngdekraften har revet lange 'antenner' af stjerner ud fra begge galakser, der strækker sig hundredtusindvis af lysår ud i rummet.

I et teleskop ses de to galakser som to lyse kerner tæt sammen — en såkaldt 'interagerende galakse'. De lange antenner er kun synlige på meget dybe fotografier, men selve kollisionen og de to kerner er et fascinerendeobservationsmål.

Videnskaben bag Antennegalskerne

En galakse som Antennegalskerne er en ø af stjerner, gas, støv og mørkt stof, holdt sammen af tyngdekraften. De fleste galakser indeholder milliarder af stjerner, og i midten af de fleste ligger et supermassivt sort hul. Galaksernes form spænder fra flade spiraler til runde ellipser og uregelmæssige klumper.

Set fra Jorden ser vi Antennegalskerne ikke, som den er i dag, men som den var for tusindvis eller millioner af år siden — lyset har nemlig brugt den tid på at nå frem til os. At kigge ud i rummet er derfor også at kigge tilbage i tiden.

Historien bag Antennegalskerne

NGC 4038 er katalogført i New General Catalogue (NGC), der blev offentliggjort i 1888 af John Louis Emil Dreyer. Kataloget samlede alle dengang kendte stjernetåger, stjernehobe og galakser i én samlet liste på mere end 7.800 objekter — og det bruges stadig i dag som reference for deep-sky-observationer.

Hvornår kan du se Antennegalskerne fra Danmark?

Antennegalskerne er en galakse i stjernebilledet Korven og er bedst synlig om foråret. I månederne januar, februar, marts og april passerer den meridianen omkring midnat — det er her, den står højest på himlen og er nemmest at finde og observere fra Danmark.

Når op omkring 15° over horisonten fra Danmark — den står midt på himlen, men ikke i zenit. Med en lysstyrke på magnitude 10.7 er Antennegalskerne bedst set i et teleskop. Vælg en nat tæt på nymåne for at se de svageste detaljer, og tjek astro-vejret inden du går ud.

Sådan finder du Antennegalskerne

Find stjernebilledet Korven — se det i himmelkortet og tjek på skykortet om himlen er klar. Antennegalskerne er bedst synlig om foråret.