Klokkegalaksen M99

Om Klokkegalaksen

Flot spiralgalakse set fra oven.

M99, også kaldet Klokkegalaksen, er en spiralgalakse i Jomfruen, set næsten perfekt 'face-on' — fra oven. Den ligger 60 millioner lysår væk og er en af de mest ikoniske spiralgalakser i Jomfruhoben.

M99 er kendt for sine store, åbne spiralarme, der især én arm, der strækker sig langt ud fra centrum som en klokke-klo. Det gør den til et populærtobservationsmål for astrofotografer, men den er vanskelig at se i små teleskoper fra Danmark.

Videnskaben bag Klokkegalaksen

En galakse som Klokkegalaksen er en ø af stjerner, gas, støv og mørkt stof, holdt sammen af tyngdekraften. De fleste galakser indeholder milliarder af stjerner, og i midten af de fleste ligger et supermassivt sort hul. Galaksernes form spænder fra flade spiraler til runde ellipser og uregelmæssige klumper.

Set fra Jorden ser vi Klokkegalaksen ikke, som den er i dag, men som den var for tusindvis eller millioner af år siden — lyset har nemlig brugt den tid på at nå frem til os. At kigge ud i rummet er derfor også at kigge tilbage i tiden.

Historien bag Klokkegalaksen

M99 er nummer 99 i Charles Messiers berømte katalog over tåger og stjernehobe. Messier opstillede kataloget i 1700-tallets Frankrig for at hjælpe kometsøgere — han ville undgå at forveksle de faste, tågede objekter med nye kometer. Kataloget rummer i dag 110 objekter og er omdrejningspunktet for al amatørastronomi, og M99 er en af de klassiske observationer.

Hvornår kan du se Klokkegalaksen fra Danmark?

Klokkegalaksen er en galakse i stjernebilledet Jomfruen og er bedst synlig om foråret. I månederne marts, april, maj og juni passerer den meridianen omkring midnat — det er her, den står højest på himlen og er nemmest at finde og observere fra Danmark.

Står højt på himlen fra Danmark og når omkring 48° over horisonten — den er let at finde. Med en lysstyrke på magnitude 9.9 er Klokkegalaksen bedst set i et teleskop. Vælg en nat tæt på nymåne for at se de svageste detaljer, og tjek astro-vejret inden du går ud.

Sådan finder du Klokkegalaksen

Find stjernebilledet Jomfruen — se det i himmelkortet og tjek på skykortet om himlen er klar. Klokkegalaksen er bedst synlig om foråret.