Kø- og ringgalaksen M94

Om Kø- og ringgalaksen

Spiralgalakse med en meget lys kerne omgivet af en ring.

M94 i Jagthundene er en spiralgalakse med en usædvanlig struktur: en ekstremt lys, kompakt kerne omgivet af en tynd, svag ring af stjerner. Den ligger 16 millioner lysår væk og er en af de mest fotogene galakser i det nordlige forårshimmel.

M94's kerne er så lys, at den i teleskop kan ligne en stjerne med en svag halo omkring sig. Ringen er meget svagere og kræver mørk himmel og lang eksponering for at komme til sin ret.

Videnskaben bag Kø- og ringgalaksen

En galakse som Kø- og ringgalaksen er en ø af stjerner, gas, støv og mørkt stof, holdt sammen af tyngdekraften. De fleste galakser indeholder milliarder af stjerner, og i midten af de fleste ligger et supermassivt sort hul. Galaksernes form spænder fra flade spiraler til runde ellipser og uregelmæssige klumper.

Set fra Jorden ser vi Kø- og ringgalaksen ikke, som den er i dag, men som den var for tusindvis eller millioner af år siden — lyset har nemlig brugt den tid på at nå frem til os. At kigge ud i rummet er derfor også at kigge tilbage i tiden.

Historien bag Kø- og ringgalaksen

M94 er nummer 94 i Charles Messiers berømte katalog over tåger og stjernehobe. Messier opstillede kataloget i 1700-tallets Frankrig for at hjælpe kometsøgere — han ville undgå at forveksle de faste, tågede objekter med nye kometer. Kataloget rummer i dag 110 objekter og er omdrejningspunktet for al amatørastronomi, og M94 er en af de klassiske observationer.

Hvornår kan du se Kø- og ringgalaksen fra Danmark?

Kø- og ringgalaksen er en galakse i stjernebilledet Jagthundene og er bedst synlig om foråret. I månederne marts, april, maj og juni passerer den meridianen omkring midnat — det er her, den står højest på himlen og er nemmest at finde og observere fra Danmark.

Står højt på himlen fra Danmark og når omkring 75° over horisonten — den er let at finde. Med en lysstyrke på magnitude 8.2 er Kø- og ringgalaksen bedst set i et teleskop. Vælg en nat tæt på nymåne for at se de svageste detaljer, og tjek astro-vejret inden du går ud.

Sådan finder du Kø- og ringgalaksen

Find stjernebilledet Jagthundene — se det i himmelkortet og tjek på skykortet om himlen er klar. Kø- og ringgalaksen er bedst synlig om foråret.