Orioniderne slutningen af oktober — stjerneskud fra Halleys komet

Orioniderne topper omkring den 21. oktober med op mod 20 meteorer i timen under ideelle forhold. Sværmen er opkaldt efter stjernebilledet Orion, hvorfra meteorerne ser ud til at strømme — og den har en ekstra dimension: den stammer fra resterne af Halleys komet, en af de mest berømte kometer i historien.

Hvad er Orioniderne?

Halleys komet (1P/Halley) kredser om Solen med en periode på 75–79 år og efterlader et spor af støv og grus langs sin bane. Når Jorden passerer dette spor i oktober, rammer partiklerne atmosfæren med høj hastighed og lyser op som hurtige, skarpe stjerneskud. Orioniderne er kendt for deres høje hastighed — over 66 km/s — og deres korte, lyse spor.

Hvornår og hvordan observerer du dem?

• Peak omkring den 21. oktober — men sværmen er aktiv fra midten af oktober til midten af november.
• De bedste timer er efter midnat, når Orion står højt mod øst. Radianten er tæt på stjernen Betelgeuse.
• Månen er omkring 80 % oplyst den 21. oktober — den forstyrrer en del, men meteorerne er lyse og hurtige.
• Kig mod øst-sydøst og giv det mindst 30 minutter. Øjnene skal vænne sig til mørket.

Halleys komet — en forbindelse til historien

Halleys komet er den eneste komet, der regelmæssigt kan ses med det blotte øje, og den har været dokumenteret i over 2.000 år. Næste gang den dukker op, er i 2061. Men hvert år, når Jorden krydser dens støvspor, får vi et lille glimt af dens arv — Orioniderne er et af disse spor, sammen med Eta-Aquariderne i maj.