Kegleklustret NGC 2264

Om Kegleklustret

Inkluderer Kegletågen og Røde Stjernetåge. Synlig med det blotte øje.

Kegleklustret (NGC 2264) er en kombination af to forskellige tåger: den mørke Kegletåge, der ligner en omvendt 'V'-form, og den lyserøde Røde Stjernetåge (Cone Nebula) længere mod nord. Begge dele er en del af et stort stjernedannelsesområde i Enhjørningen.

Kegleklustret indeholder også 'Juletræs-klyngen' — en åben stjernehob med klare, unge stjerner, der danner et mønster, som minder om et juletræ set gennem teleskopet. Det hele ligger 2.600 lysår væk.

Videnskaben bag Kegleklustret

En åben hob som Kegleklustret er en løs gruppe af oftest unge stjerner, der er født af den samme enorme gassky og derfor bevæger sig sammen gennem rummet. Stjernerne er typisk få hundrede millioner år gamle — unge sammenlignet med Solen, der er 4,6 milliarder år.

Åbne hobe opløses med tiden: Tyngdekraften binder stjernerne løst sammen, og møder med andre stjerner og gasskyer river langsomt hoben fra hinanden over et par hundrede millioner år. Når du kigger på Kegleklustret, ser du altså en hob, der er på vej til at sprede sig ud i Mælkevejen.

Historien bag Kegleklustret

NGC 2264 er katalogført i New General Catalogue (NGC), der blev offentliggjort i 1888 af John Louis Emil Dreyer. Kataloget samlede alle dengang kendte stjernetåger, stjernehobe og galakser i én samlet liste på mere end 7.800 objekter — og det bruges stadig i dag som reference for deep-sky-observationer.

Hvornår kan du se Kegleklustret fra Danmark?

Kegleklustret er en åben hob i stjernebilledet Enhjørningen og er bedst synlig om vinteren. I månederne december, januar, februar og marts passerer den meridianen omkring midnat — det er her, den står højest på himlen og er nemmest at finde og observere fra Danmark.

Står højt på himlen fra Danmark og når omkring 44° over horisonten — den er let at finde. Med en lysstyrke på magnitude 3.9 er Kegleklustret så lys, at den kan ses med det blotte øje under mørk himmel. Vælg en nat tæt på nymåne for at se de svageste detaljer, og tjek astro-vejret inden du går ud.

Sådan finder du Kegleklustret

Find stjernebilledet Enhjørningen — se det i himmelkortet og tjek på skykortet om himlen er klar. Kegleklustret er bedst synlig om vinteren.